第624章捧杀（第1页）

因为有过非常多的挨打经验，陈美瑜从小就被告知。真正的千金名媛，即使挨打，也要将优雅的一面表现出来。当板子上身时，疼得她流出了眼泪，却死死咬着嘴巴，一板接一接地忍受下来。其他姑娘也是如此，为了避免在人前出丑，尽可能地不将最难堪的一面表现出来。于是，当余简的呼痛声在庭院中响起时，显得是那么的尖锐而又突兀。第一板下去时，余简便发出刺耳的哀嚎，那声音比被杀的猪还要可怕。余简叫声越大，陈美瑜等人便越是愤恨。这个余简真是不知廉耻。明明比别人少挨了一半，偏要发出这种凄厉的叫喊声引起陛下对她的注意。陈美瑜不知道的是，负责给余简用刑的侍卫，是轩辕尔桀的贴身心腹。名义上，余简比别人少挨了一半，可实际上，侍卫在行刑时，使出了全身的力气。二十板下去，余简的臀腿处已经血肉模糊，不堪入目。她绝望地抬起头，试图张开嘴巴，向陛下求饶，可闯入视线的，却是轩辕尔桀那张无情又冷漠的面孔。有那么一刻，她从他的眼中，看到了残佞的杀意。在痛晕之前，余简心中泛出寒意，刚刚是她眼拙，看错了吗？秀女坊的姑娘们因犯下过错而集体受刑的消息不胫而走。此事一出，在朝中引起了不小的轰动。当那些试图为自家女儿、妹妹讨公道的大臣们向陛下索要一个解释时，轩辕尔桀毫不吝啬地将事发经过一五一十对众人讲述出来。被毁的只是一幅画，可这幅画，却出自凤太后的手笔。不懂规矩的秀女们为了争风吃醋大打出手已经犯下宫中大忌，如今又在众目睽睽之下毁掉帝族圣物。身为陛下，轩辕尔桀并没有按照严苛的宫规将这些犯下错事的秀女逐出宫门。只是薄施惩戒、随便赏了几板子便匆匆了事。在讲述事发经过时，轩辕尔桀毫不避讳地告诉众人。此次事端由余简引起，但余简的身份极其特殊，又是诸位大臣力捧上来的皇贵妃人选。为了不让朝臣们丢掉颜面，本该接受双倍惩罚的余简。在轩辕尔桀的故意包庇之下，象征性地受了二十板子，便不再对其继续追究。事后，家中有亲眷被送进后宫的大臣们以探病为名进宫打听才得知。被他们亲手举荐到陛下面前的余简，行事有段有多过分。陈明举得知女儿在余简的设计之下接二连三在宫中遇挫。如今又在板子的肆虐之下趴在床上一动不能动，陈明举十分后悔。当日为何要与冯白起合作，伙同朝中诸位大臣，将余简这么一个不知感恩的心机女送进宫廷。待选秀女们集体受罚一事发生之后，朝廷的格局，已经在不知不觉中发生了变化。御书房偏殿的棋桌上摆着一盘难解的棋局。贺连城捏着棋子举棋不定，皱着眉头观望眼前的局势，“陛下这步棋走得太妙，臣一时间竟无从落子。”说罢，贺连城将棋子放回棋盒，无奈地摊了摊手。“臣输了！不但输了，而且还输得心服口服。”盘膝坐在棋桌前的轩辕尔桀将棋盘打乱，笑着问：“再来一局？”贺连城连忙摆手：“陛下的棋技愈发精进，别说一局，即便十局，臣也未必是你的对手。”“这么精妙的构思，陛下是如何想出来的？”轩辕尔桀举杯啜饮，“你指的是棋？还是局？”贺连城坦然说道：“自然是局！时局！”主动给轩辕尔桀斟了一杯茶，贺连城调侃一笑：“用如此残酷的手段对待自己的梦中情人。”“陛下，这般作为，就不怕寒了人家的心？”轩辕尔桀佯装生气地瞪他一眼：“什么梦中情人，不过就是一个城府极深的女人罢了。”贺连城道：“可惜啊，就算虎由陛下的心腹亲自行刑，也没能夺去她的性命。”轩辕尔桀颇有耐心地将棋盘上的棋子一一收好，“她现在还不能死，一旦死了，这盘棋可就没得下了。”贺连城不解地问：“参汤的主谋现在查到了吗？”轩辕尔桀并未隐瞒：“初步断定，余简便是幕后主使。”贺连城一惊：“她的手已经长到可以伸进皇宫的御膳房？”轩辕尔桀冷笑一声：“手长也是要付出代价的，这二十板子，便是朕回送给她的第一份大礼。”作为从小玩到大的好友兼兄弟，轩辕尔桀并不避讳在贺连城面前坦露一切。他每天让小福子送去秀女坊给余简喝的那碗参汤，被加了数倍的料。余简以为，只要不长期食用，便不会给身体带来影响。疏不知，那一碗碗被加了足料的参汤，已经在无形中影响了她的心智。不然，凭陈美瑜几句挑唆之言，余简怎么可能会动此大怒？凡事有恩必有果。当余简将别人当成棋子来算计时，便要做好被回击和报复的心理准备。贺连城长长叹了一口气：“就是可惜了太后娘娘的那幅踏青。”轩辕尔桀不以为意：“朕随手临摹的一幅赝品，毁就毁了，不值什么。”贺连城微吃一惊。“陛下花费这么多心思收拾余简，是报复她给陛下下毒？还是替长乐宫的皇后娘娘抱打不平？”轩辕尔桀反问：“你觉得呢？”贺连城谦虚一笑：“私揣圣意可是死罪，臣不敢妄言。”轩辕尔桀好笑又好气：“这里没有旁人，你不必在朕面前装腔作势。”端起茶杯喝了口茶，轩辕尔桀关切地问：“事情查得如何了？”虽未明说什么事，与他相交多年的贺连城还是准确无误地猜中了他心中所想。他直言回道：“事情发生得太诡异，用正常人的逻辑，无法解释太上皇和太后在大雨滂沱的那个夜晚，遇到了什么变故。”“事后，我爹在家中爻了一卦，卦象显示，太上皇和太后并未遇到生命危险。”“只不过行踪落在何处，我爹一时得不到答案。”“陛下放心，我已经派出暗部，对他二人的行踪展开秘密搜索。”“我爹说，只要机缘一到，太上皇和太后必会平安归来。”